Ein scharfer Blick auf die Gesellschaft, geistreiche Dialoge und eine meisterhafte Zeichnung von Figuren machten Jane Austen weltberühmt - und das obwohl sie nie offiziell unter ihrem Namen veröffentlichte. Die 1775 geborene Pfarrerstochter begann das Schreiben schon mit 12 Jahren. Schon von Zeitgenossen wurde ihr Werk gewürdigt. Damit trug sie ohne Frage auch zum Erfolg der Gattung Roman bei, die ja bis ins 19. Jahrhundert hinein noch als minderwertig galt. Mit nur 41 Jahren verstarb sie heute vor 200 Jahren an einem damals unbekannten Leiden, bis heute ist die Todesursache nicht sicher geklärt. Anders als ihre Roman-Protagonistinnen, deren Heirat stets am Ende jeder Geschichte stattfindet, blieb Jane Austen zeitlebens ledig.
An Aktualität haben ihre Romane bis heute kaum etwas eingebüßt. Denn zwischen humorvoll-satirischen Gesprächen, einem präzise gelegten Spannungsbogen, dem notwendigen Happy End und Gesellschaftskritik, die nicht selten auch als marxistisch gelesen wurde, finden wir heute das vor, was als modernes Paradebeispiel eines Romans gelten kann.
