Optische Täuschungen beruhen auf der Fehlinterpretation visueller Reize. Die auf den beiden neuen Briefmarken aus der gleichnamigen Sonderpostwertzeichen- Serie abgebildeten optischen Täuschungen „Zwei Grautöne?“ und „Freies Quadrat?“ narren den Betrachter auf unterschiedliche, jeweils besondere Weise.

Die Briefmarke „Zwei Grautöne?“ zeigt zwei spiegelbildlich angeordnete Trapeze. Beide sind grau, doch geht das obere Trapez ins Schwarze über, das untere ins Weiße. So erscheint das untere Trapez wesentlich heller als das obere.

Legt man aber einen schmalen Gegenstand über den schwarz-weißen Bereich, so wird ersichtlich, dass die Trapeze denselben Grauton haben. Diese optische Täuschung ist ein Beispiel für Farbillusionen, genauer für die Relativität der Helligkeitswahrnehmung. Der Grund dafür, dass die beiden Trapeze als verschiedenfarbig wahrgenommen werden, beruht darauf, dass ihre Kanten unterschiedliche Farben haben: Durch den starken Kontrast erscheinen die beiden Trapeze als dunkelgrau (oben) und hellgrau (unten).

Auf der Briefmarke „Freies Quadrat?“ sind zwei rechtwinklige Dreiecke zu sehen, die aus jeweils vier Teilflächen zusammengesetzt sind. Die Formen und Größen der Teilflächen sind im oberen und unteren Dreieck identisch. Im unteren Dreieck wurden sie anders angeordnet, und dabei ist ein kleines weißes „Loch“ in Form eines Quadrats entstanden. Wie ist das möglich?

Da die Teilstücke gleich groß sind, müssten das obere und das untere Gesamtdreieck die gleiche Fläche haben. Die Auflösung: Die dunkelblaue und die blaue Teilfläche sind nur scheinbar geometrisch gleich. In Wirklichkeit weichen ihre Winkel geringfügig voneinander ab. Dadurch hat die schräge Oberkante des Gesamtdreiecks immer einen kleinen Knick, mal nach innen (obere Abbildung), mal nach außen (untere Abbildung), der vom Betrachter nicht erkannt wird und genau der Fläche des weißen Quadrats entspricht.

Erstausgabetag: 2. April 2020

Die Motive wurden von Thomas Steinacker aus Bonn entworfen.

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