Einst bevölkerte der Feldhamster (Cricetus cricetus) in großer Zahl bewirtschaftete Ackerflächen und galt als Ernteschädling. Heute ist das possierliche Tier in seinem gesamten Verbreitungsgebiet von Belgien bis in die russische Altairegion vom Aussterben bedroht und wird nach deutschem und europäischem Recht streng geschützt.

Ausgewachsene Feldhamster können bis zu 35 Zentimeter groß und 650 Gramm schwer werden. Das Fell der meisten Tiere weist eine Mischung aus orangebraunen, schwarzen und weißen Regionen auf.

Jeder der Nager bewohnt einen eigenen weitverzweigten Bau unter der Erde. Während des Winterschlafs erwachen sie ab und an und bedienen sich an ihrem Vorrat aus Samen und Körnern, den sie mithilfe ihrer dehnbaren Backentaschen angelegt haben. In der sommerlichen Paarungszeit gestattet das Weibchen dem Männchen den Zutritt zum eigenen Bau. Nach etwa 20 Tagen Tragzeit kommen die fünf Gramm schweren Jungen nackt und blind zur Welt und sind nach gerade einmal fünf bis sechs Wochen selbstständig.

Alpine Steinböcke (Capra ibex) waren dagegen zu Beginn des 19. Jahrhunderts beinahe ausgerottet und wurden ab 1821 unter Schutz gestellt, sodass heute wieder etwa 45.000 Tiere existieren. Die zur Gattung der Ziegen gehörenden Steinböcke sind an das Leben im Hochgebirge perfekt angepasst. Ihre harten, gummiartigen Hufe ermöglichen die unglaublichsten Kletteraktionen. Markant sind vor allem die bis zu einem Meter langen Hörner der Männchen. Insgesamt sind die Böcke größer und deutlich schwerer als die Weibchen, die sogenannten Geißen.

Steinböcke sind reine Vegetarier und Wiederkäuer, um auch aus der kargsten Nahrung genug Energie zu gewinnen. Erwachsene Weibchen und Jungtiere leben in hierarchiefreien Gruppen zusammen. Etwa fünfeinhalb Monate nach der winterlichen Brunft wird zumeist jeweils ein Kitz geboren. Die Jungen werden rund sechs Monate gesäugt, können vom ersten Tag an laufen und üben schon bald klettern und springen. Nach zwei Jahren schließen sich die Männchen einer losen Herrenrunde an.

Erstausgabetag: 10. Juni 2021

Neuheitenmeldungen weltweit finden Sie in der MICHEL-Rundschau, der monatlichen Fachzeitschrift für Briefmarkensammler.